インプラント治療は、審美歯科治療の中でも難易度が高く、外科手術を伴う治療になる為
ドクターの高い技術や、術前にきちんとした検査が出来る機材が不可欠です。
また、患者さんの状態によっては治療が困難なケースもあります。
しかし、きちんとした審美歯科で治療を行えば、インプラント治療は、一般的に歯を抜くよりも
治療後の治りが良好です。

治療に入る前に、検査としてレントゲンやCTスキャンで、アゴの骨の位置や厚み・状態などを
確認します。
レントゲンのみでは不十分で、必ずCTスキャンでも検査を行う医院を選んで下さい。
レントゲンのみでは立体的なアゴの状態が分からず、神経や血管を傷つけてしまう恐れや
インプラントを支えられる骨量があるかのチェックが、完全には出来ないからです。

もちろん、実際に検査に入る前にきちんとした相談の場があることは、大前提です。
カウンセリングなどで不安や心配事を、細かな点まで説明して答えてくれる医院であれば
安心して治療を受けることが出来ますね。

まずは最初の外科手術として、歯茎を切り開いてインプラント（人工歯根）を埋め込みます。
人工歯根部は「フィクスチャー」と呼ばれ、骨との結合度の高いチタン製を使用します。
この時に、きちんと消毒が行われている医院で行う事がポイントで、雑菌などが入った場合
うまく骨とインプラントが結合せず、失敗につながる原因となります。

術前にきちんと麻酔をするので、手術中の痛みはありません。
麻酔は全身麻酔ではなく、局所麻酔が一般的です。

患者さんの中には、アゴの骨が薄い方もいらっしゃいます。
その場合は最初からインプラントを埋め込まず、骨を厚くする処置から行います。
人数としては多くありませんが、例えば、歯が抜けて長期間放置してしまうと
骨はどんどん吸収されて溶けてしまい、結果としてアゴの骨が不安定になるケースもあります。
治療を考えている方は、まず早めに医院で相談される事も、ポイントの1つです。

インプラントが安定したら、人工の歯とインプラントとを繋ぐ、「アバットメント」と呼ばれる
連結台を取り付ける、二度目の外科手術を行います。
アゴの状態によっては、外科手術が一回で済む、インプラント部と連結台部が
つながっているものを埋め込む方法もあります。
全ての患者さんに適用できるわけではありませんが、「一回法」と呼ばれるこの方法だと
手術の回数が一回で済むので、負担がより少なくなります。

二度の手術を行う「二回法」では、インプラントが骨と結合して安定した頃に（個人差と位置により
異なりますが、インプラントが安定するまで3〜7ヵ月程度かかると言われています。）、
再度少しだけ歯茎を切り開いて、連結台を取り付けます。
連結台を取り付けると、やっと歯茎の上に金属がのぞく状態になります。
二回法のメリットは、手術の成功率が一回法よりも高い事です。
骨とインプラントとの結合期間中に、歯茎でインプラントが包まれているので、粘膜への
負担が少なくなります。

連結台までがしっかりと安定したら、最後にセラミック製の人工の歯を取り付けます。
人工の歯は外れたり、ガタつく事はなく、きちんと歯型をとってオリジナルの人工の歯を取り付けるので
自然な歯のように仕上がります。

インプラント治療はこれで終了ですが、インプラントを長持ちさせるには、定期的な検診を受け
日頃から口の中を清潔に保つ事が大切です。
インプラント治療は難易度の高い審美歯科治療ですが、きちんとした検査と、それに基づく
安全で衛生的な手術、ドクターの高い技術力によって、十分にカバーする事が出来ます。
また、使用されるインプラントの素材などは世界的に研究がなされており、高い成功率を上げています。

しかし、現在ではインプラント治療の流行と共に、未熟なドクターや不衛生な状態での手術により
失敗してしまうケースも多く見られています。
例えば、骨折した治療が長引くのと同じで、骨を再生もしくは結合させるインプラント治療は時間も
かかります。
極端に短期間で治療が終了するケースや、安価すぎる治療では、やはり不安な点が見られる場合も
あります。

患者さん自身も、ある程度の知識を持つ事、きちんとしたステップとある程度の治療期間が必要だと
いう意識を持つ事が、医院選びの大きなポイントになります。